中国人学习英语，拥有一本牛津或兰登书屋的辞典是再平常不过的事；大学师生的案头上摆着剑桥、麦格劳希尔的教材、学术著作也不足为奇；麦克米伦、西蒙舒斯特、国际汤姆逊的名字正为众多出版人士所熟知，它们的高品位综合性图书在中国有可观的市场。
在今年的北京国际图书博览会（’98BIBF），你还可以见识更多的海外出版巨头，它们的经营规模高达数亿美元，甚至数十亿、上百亿。
艾迪生·维斯理·朗文出版集团是英国跨国公司皮尔森的子公司。今年5月，皮尔森以46亿美元的价格买下美国著名的西蒙舒斯特公司，一跃成为美国小学、大学教育图书的老大。因其机构还处于改组过程中，本届博览会，现同属一体的艾迪生·维斯理·朗文和西蒙舒斯特仍以各自身分参展。参加’98BIBF的美国大出版公司还有时代生活、约翰·威利及哈考特·布雷斯等。后者展出图书达1400种，目前，它的订单数量十分可观。
因其杰出的图书俱乐部模式在中国拥有数十万会员的德国贝塔斯曼集团，年经营额达120亿美元，是全球第三大传媒企业。图书出版也是它的六大支柱产业之一，不久前，它成功收购了美国最大的出版社之一兰登书屋而引起全球舆论的极大关注。德国最大的出版社施普林格集团也将以较大阵容参展。
荷兰也是个出版大国，其最大的两家公司埃尔塞维亚和克吕韦尔也将来华。前者是英国跨国集团里德国际集团的子公司，年销售额40亿美元。前不久，两家公司商谈合并，想坐上世界科技出版的头把交椅，此举因遭到欧盟的极力反对而未果。据悉，本届博览会尚未开幕，版权交易就已热火朝天地进行。克吕韦尔公司的订单正源源不断，目前正处于领先地位，而它参展图书仅有750种。
主持组织了历届博览会的陈为江先生说，BIBF已成为国际出版业巨头大聚会的重要场合。他介绍，参加本届博览会的欧美等国大出版公司就达数十家，日本、新加坡及港台地区的出版巨头也云集北京，而且参展规格高，来京的800多名外商人员中，大公司及出版社的主要负责人占据了近1／4。
尽管中国买日本书少得可怜，但日本每届博览会都派出了庞大阵容，包括日本最大的出版社讲谈社和著名的广播公司NHK。中图公司图书部一资深人士和日本出版界有较多接触，她说，日本出版界看好中国市场，他们本着来日方长的态度，并不计较一时的经济效益。
新加坡三大出版机构：世界科技、APAC和葛登·布瑞齐皆相聚’98BIBF，香港最大出版公司联合出版集团将在董事长李祖泽先生的率领下赴京参展。台湾各大出版社也悉数出动。
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